정보처리기사 초보자 가이드: 필기 공부 몇 개월 걸릴까

정보처리기사 초보자 가이드

목차

• 1. 정보처리기사, 누구를 위한 시험인가요?
• 2. 필기 과목 구성과 출제 범위 정리
• 3. 공부에 필요한 평균 소요 기간은 몇 개월?
• 4. 직장인 vs 전업 수험생, 공부 시간 어떻게 다를까요?
• 5. 과목별 공부 전략과 추천 학습 순서
• 6. 초보자 합격을 앞당기는 현실적인 팁

정보처리기사, 누구를 위한 시험인가요?

정보처리기사는 이름만 들어도 왠지 IT 전문가나 개발자만 응시하는 시험 같다는 인상을 주지만, 실제로는 전산, 데이터, 소프트웨어 관련 업무에 관심 있는 사람이라면 누구에게나 열려 있는 자격 시험이에요. 이 시험은 단순히 프로그래밍만 잘한다고 통과할 수 있는 게 아니라, 정보 시스템의 이론과 구조, 컴퓨터의 전반적인 원리를 이해하고 있는지를 종합적으로 평가해요. 그래서 전공자는 물론이고, 비전공자나 직장인, 전공을 살려 취업하고자 하는 취준생들에게도 굉장히 유용한 자격증이에요.

정보처리기사는 국가기술자격증으로 산업인력공단에서 주관해요. 공기업, 공무원, 대기업의 전산 직무에 지원하려면 거의 필수적으로 요구되기 때문에 단순한 공부의 영역을 넘어 취업 경쟁력 확보 수단으로도 큰 역할을 해요. 특히 최근에는 NCS 기반 채용에서 자격증의 실질적 가산점이 주어지거나, 서류 통과 기준에 포함되기 때문에 직무 연관성 있는 자격증 중 가장 안정적인 선택지로 꼽히고 있어요.

시험 응시자 유형도 매우 다양해요. 전공자도 있지만, 전공이 아닌데 개발 쪽으로 진로를 바꾸고 싶은 대학생, 현업에서 이미 IT 관련 업무를 하고 있지만 체계적인 지식이 부족한 직장인, 이직이나 전직을 준비 중인 비전공 직무자, IT 공무원 준비생까지도 이 시험을 준비하고 있어요. 실제 합격자 후기에서도 “비전공자지만 3개월 준비하고 합격했어요”, “IT 일하다 보니 이 자격증 없으면 한계가 느껴졌어요” 같은 현실적인 이야기를 자주 볼 수 있어요.

그렇다면 이런 시험이 과연 초보자에게도 가능할까요? 결론부터 말씀드리자면, 기초가 전혀 없는 사람도 제대로 된 계획과 공부 전략만 있으면 충분히 합격할 수 있는 시험이에요. 물론 쉽진 않지만, 출제 범위와 문제 유형이 비교적 명확하게 정형화되어 있어서 공부 방향이 정리되면 훨씬 수월해져요. 즉, 혼자 공부할 수 있는 구조를 갖춘 시험이기도 한 거죠.

무엇보다 중요한 건 ‘왜 이 시험을 보는가’예요. 단순히 자격증을 따기 위해서가 아니라, IT 지식의 기본기를 다지고, 미래 진로를 확장할 수 있는 기회로 삼는다면 공부하는 내내 동기 부여가 생겨요. 정보처리기사 자격증은 단지 한 장의 종이가 아니라, “나는 이만큼 기초를 알고 있습니다”라는 믿을 만한 증명이에요. 초보자든, 직장인이든, 지금부터 차근히 준비하면 충분히 여러분도 그 자리에 설 수 있어요.

필기 과목 구성과 출제 범위 정리

정보처리기사 필기시험은 총 5과목으로 구성되어 있어요. 각각의 과목은 독립적이지만, 실제로는 서로 긴밀하게 연결된 개념들이 많기 때문에 전체적인 흐름을 이해하는 것이 중요해요. 시험은 총 100문항, 과목당 20문항씩 출제되며, 전체 평균 60점 이상이면 과락 없이 합격할 수 있어요. 이제부터 과목별로 어떤 내용이 포함되어 있는지, 어떤 특징을 가지고 있는지 하나씩 살펴볼게요.

1. 소프트웨어공학 이 과목은 소프트웨어가 어떻게 개발되고 관리되는지를 전반적으로 설명하는 이론 과목이에요. SDLC(소프트웨어 개발 생명주기), 폭포수 모델, 프로토타입 모델, 요구사항 분석, 설계, 구현, 테스트, 유지보수 등 개발 전 과정을 배우게 돼요. 문과생이나 비전공자도 쉽게 접근할 수 있는 과목이라, 보통 공부 초기에 손대면 좋아요.

2. 데이터베이스 데이터베이스는 정보처리기사 필기의 핵심 과목이라고 불릴 만큼, 중요성과 출제 비중이 높아요. 데이터 모델링, 정규화, 키의 종류, SQL 문법, 무결성 제약조건, 트랜잭션과 같은 실무와 밀접한 개념이 자주 등장해요. SQL은 실기와도 연결되기 때문에 기초를 탄탄히 다져두면 실기 준비에도 큰 도움이 돼요.

3. 전자계산기 구조 이 과목은 이름부터 생소해서 많은 초보자들이 가장 두려워하는 과목이에요. 하지만 알고 보면 출제 범위가 정형화되어 있어서 흐름만 파악하면 충분히 점수를 얻을 수 있어요. 컴퓨터 내부 구조, 명령어 사이클, 레지스터, 기억장치 계층, 논리 회로, 진법 계산 등이 주요 출제 항목이에요. 암기보다 흐름 이해가 더 중요해요.

4. 데이터통신 이 과목은 네트워크 전송 방식과 통신 구조에 대해 다루는 과목이에요. OSI 7계층, 전송 방식(TCP/UDP), 회선 교환 vs 패킷 교환, 오류 제어, 프로토콜 등을 배우게 돼요. 개념이 생소하지만, 비교 중심으로 공부하면 빠르게 익숙해질 수 있어요. 특히 문제 유형이 반복되는 경향이 많아서 기출 중심 학습에 유리한 과목이에요.

5. 정보보호론 정보보호론은 가장 최근에 추가된 과목으로, 보안의 개념과 시스템 보호에 관한 기본적인 이론을 다뤄요. 기밀성/무결성/가용성(CIA), 암호화 기법, 인증 방식, 보안 공격 유형, 방화벽, 침입 탐지 시스템 등 다양한 보안 요소가 포함돼요. 상대적으로 난이도는 낮지만, 유사 용어를 헷갈리기 쉬운 만큼 개념 간 비교 정리가 중요해요.

각 과목은 20문항씩 출제되며, 과목별 과락 없이 평균 60점 이상만 넘기면 합격이에요. 따라서 전략적으로는 자신 있는 과목에서 점수를 확보하고, 어려운 과목은 ‘최소한 틀리지 않는’ 방향으로 준비하는 것이 효율적이에요. 이 구조를 잘 이해해두면, 앞으로 공부 계획을 세우는 데 훨씬 도움이 될 거예요.

공부에 필요한 평균 소요 기간은 몇 개월?

정보처리기사 필기시험은 과목이 5개나 되기 때문에 처음 시작하려는 분들은 “이걸 다 공부하려면 몇 달이나 걸릴까?”라는 생각부터 들 거예요. 하지만 실제 합격자들의 경험을 바탕으로 살펴보면, 보통 평균 2개월에서 4개월 사이면 충분히 합격이 가능해요. 물론 이건 하루에 얼마나 공부할 수 있느냐, 그리고 얼마나 효율적으로 학습하느냐에 따라 달라지기 때문에 절대적인 기준은 아니에요.

우선 하루에 2~3시간 정도 꾸준히 공부할 수 있는 분이라면 3개월 정도의 시간을 잡는 것이 가장 현실적이에요. 첫 달은 과목별 개념 정리, 둘째 달은 기출 중심 문제 풀이, 셋째 달은 오답 노트 정리와 회독 반복이라는 3단계 학습 전략이 대표적인 구조예요. 이 기간만 성실히 지켜도 합격선인 평균 60점 이상은 충분히 넘길 수 있어요.

반면, 시간이 부족하거나 직장과 병행하는 경우라면 주말 집중 학습 + 퇴근 후 1~2시간씩 투자하는 방식으로 4개월 정도 여유 있게 잡는 것이 좋아요. 공부할 시간이 적은 만큼 기출 문제 위주의 압축 학습 전략이 필요하고, 꼭 출제되는 개념 위주로 골라 공부하는 선별적 학습이 핵심이에요. 특히 소프트웨어공학, 데이터통신, 정보보호론은 상대적으로 공부 시간이 짧아도 점수 확보가 가능한 과목이라 전략적으로 접근하면 도움이 돼요.

반대로, 여유 시간이 넉넉한 수험생이거나 전업 수험생의 경우라면 6주(약 1.5개월) 집중 코스도 가능해요. 이 경우는 하루 5시간 이상 투자해야 하고, 학습 루틴이 매우 체계적이어야 해요. 빠른 학습이 가능한 대신, 과목 간 복습을 반복하지 않으면 기억이 오래 남지 않기 때문에, 단기 완성보다는 반복 회독에 방점을 둬야 해요.

그렇다면 ‘진짜 초보자’는 어느 정도 기간이 필요할까요? IT 비전공자 또는 컴퓨터 용어에 익숙하지 않은 수험생이라면, 최소 3개월 이상은 잡아야 해요. 단순히 공부 시간이 아니라 ‘이해와 익숙함’이 필요하기 때문에, 처음에는 진도가 느릴 수 있지만, 한 번 감을 잡고 나면 후반으로 갈수록 속도가 붙게 돼요. 처음 한 달은 용어에 익숙해지는 데 집중하고, 이후에 기출과 연결해보는 방식으로 전략을 짜는 게 좋아요.

직장인 vs 전업 수험생, 공부 시간 어떻게 다를까요?

정보처리기사 필기 시험을 준비하는 수험생들의 상황은 각양각색이에요. 어떤 분은 하루 종일 공부에 집중할 수 있는 전업 수험생이고, 또 어떤 분은 퇴근 후 짧은 시간 틈틈이 공부해야 하는 직장인이죠. 이처럼 공부 가능한 시간대와 환경이 다르기 때문에, 전략 역시 달라져야 해요. 단순히 ‘누가 더 오래 공부했느냐’보다 ‘누가 자신의 상황에 맞게 전략을 잘 세웠느냐’가 합격의 핵심이에요.

전업 수험생의 경우에는 상대적으로 하루 공부 시간이 넉넉하다는 장점이 있어요. 보통 하루 4~6시간 이상 확보할 수 있기 때문에, 개념부터 기출까지 차근차근 반복하며 진행할 수 있어요. 이때 중요한 건 무계획한 공부보다 루틴이 있는 학습 스케줄이에요. 오전에는 이론 정리, 오후에는 문제 풀이, 저녁에는 오답 복습과 같은 구조적인 시간 배분이 효율성을 높여줘요.

하지만 전업 수험생에게도 단점이 있어요. 바로 과도한 시간의 여유가 집중력을 떨어뜨릴 수 있다는 점이에요. ‘내일 하면 되지’라는 마음이 생기면 결국 진도가 늘어지게 되죠. 그래서 오히려 3개월 이상의 장기 공부는 루즈해질 수 있으니, 8~10주 내 단기 집중 루트로 계획하는 게 효과적이에요.

직장인의 경우는 공부 시간이 제한적이라는 큰 단점이 있어요. 하루 종일 업무에 시달리고 퇴근 후 피곤한 상태에서 책을 펴기란 쉬운 일이 아니에요. 그래서 직장인 수험생은 양보다 ‘밀도’에 초점을 맞춘 학습 전략이 필요해요. 하루 1~2시간이라도 집중해서 학습할 수 있다면, 결과는 분명히 달라질 수 있어요. 특히 기출문제를 반복하면서 개념을 익히는 방식이 시간 대비 효율이 좋아요.

많은 직장인 합격자들은 출퇴근 시간을 활용하거나, 점심시간에 짧게 요약 노트를 보는 방식으로 틈새 시간을 적극적으로 활용해요. 주말에는 평일 진도를 복습하거나, 과목별로 시간을 나눠 집중적으로 파고드는 방식도 좋아요. 하루 3시간씩 몰아서 공부하는 것보다, 하루 1시간씩이라도 30일 연속 공부하는 게 훨씬 효율적이에요.

또한 직장인이라면 시험 일정을 넉넉히 잡고 4개월 이상을 목표로 분산 학습하는 것이 부담을 줄이는 데 도움이 돼요. 모든 걸 외우려고 하기보다, 자주 출제되는 핵심 개념만 우선 정리하는 전략으로 가야 탈진 없이 완주할 수 있어요.

과목별 공부 전략과 추천 학습 순서

정보처리기사 필기시험은 총 5과목으로 구성되어 있고, 각 과목의 성격과 난이도가 다르기 때문에 공부하는 순서와 접근 방식이 점수를 좌우할 수 있어요. 초보자라면 특히 ‘어디서부터 시작해야 할지’가 가장 큰 고민일 텐데요, 이 섹션에서는 과목별 특징에 따라 어떻게 공부하고, 어떤 순서로 접근하는 것이 효과적인지 구체적인 전략을 정리해드릴게요.

1단계: 소프트웨어공학 – 공부의 감을 잡는 가장 쉬운 과목 소프트웨어공학은 필기 5과목 중 가장 이론적이고 설명 위주의 과목이에요. SDLC, 개발 방법론, 테스트 기법 등은 어려운 계산이나 구조 해석이 없기 때문에 공부의 첫 과목으로 가장 적합해요. 이 과목을 먼저 공부하면 ‘생각보다 할 수 있겠다’는 자신감이 생기고, 이후 과목으로 넘어가는 데 좋은 워밍업이 돼요.

2단계: 데이터베이스 – 중반부 핵심, 이해와 반복이 필요한 과목 데이터베이스는 가장 출제 빈도가 높고 실기와도 연결되는 필수 과목이에요. 개념 정리가 중요하며, 특히 SQL 문법, 정규화, 트랜잭션은 반복해서 접해야 익숙해져요. 이 과목은 단순 암기보다는 기출문제를 풀며 반복 학습하는 방식이 가장 효과적이에요. 또한, 실무와도 연결돼 있기 때문에 ‘지금 내가 공부하고 있는 개념이 어떻게 쓰이는가’를 자꾸 떠올리며 공부하면 기억에 오래 남아요.

3단계: 정보보호론 – 쉬운 점수 확보용 과목 정보보호론은 전체 과목 중 가장 난이도가 낮은 편이에요. 대부분의 개념이 정의형 문제로 출제되며, 기출에서 자주 반복돼요. 암기 과목 특성이 강하므로 짧은 시간 안에 집중해서 점수 확보하기 좋아요. 보안 관련 공격 유형, 암호화 기법, 인증 방식 등은 유사 용어가 많아 헷갈릴 수 있으니 비교 정리표를 만들어 놓으면 오답률이 확 줄어요.

4단계: 데이터통신 – 처음엔 생소하지만, 패턴을 잡으면 쉬워요 데이터통신은 개념이 낯설고 용어가 어려워 보일 수 있지만, 기출 패턴이 매우 정형화되어 있어서 반복 학습하면 빠르게 익숙해질 수 있어요. OSI 7계층, 전송 방식(TCP/UDP), 회선 교환 등은 출제 포인트가 명확하기 때문에 ‘문제 유형을 외운다’는 느낌으로 접근해도 좋아요.

5단계: 전자계산기 구조 – 마지막에 몰아서 흐름 중심으로 많은 수험자들이 가장 어려워하는 과목이지만, 출제 범위는 가장 정형화된 과목이에요. 명령어 사이클, 레지스터, 기억장치, 논리회로 등은 처음 보면 어려워 보이지만, 흐름 위주로 이해하면 점수가 빠르게 올라가요. 이 과목은 마지막에 몰아서, 이해된 상태에서 빠르게 회독하는 전략이 효율적이에요.

추천 학습 순서 요약: ① 소프트웨어공학 → ② 데이터베이스 → ③ 정보보호론 → ④ 데이터통신 → ⑤ 전자계산기 구조 이 순서대로 공부하면 초보자도 무리 없이 난이도를 점진적으로 올려가며 학습할 수 있어요. 이해하기 쉬운 과목부터 자신감을 쌓고, 어려운 과목은 흐름이 익숙해졌을 때 집중적으로 파고드는 전략이 가장 이상적이에요.

👉 큐넷 공식자료: 정보처리기사 필기 출제기준 & 과목별 학습 가이드

초보자 합격을 앞당기는 현실적인 팁

정보처리기사 필기를 처음 준비하는 분들에게 가장 필요한 건 ‘정보’보다 ‘전략’이에요. 무턱대고 책을 펼치기보다는, 합격한 사람들의 공통된 학습법을 바탕으로 나에게 맞는 루틴을 만드는 것이 훨씬 중요해요. 시험은 결국 효율 싸움이에요. 공부를 오래 했다고 합격하는 게 아니라, 핵심을 알고 집중했느냐가 승부를 가르죠. 그래서 이 섹션에서는 초보자가 시험을 더 빠르게, 더 확실하게 준비할 수 있도록 도와주는 현실적인 팁 6가지를 정리해드릴게요.

① 기출문제는 무조건 먼저 훑어보세요 처음부터 교재를 정독하려는 분들이 많지만, 정보처리기사 필기는 기출문제를 먼저 보는 게 정답이에요. 문제를 보면 무엇이 자주 나오는지, 어떻게 물어보는지를 알 수 있어요. 그러면 공부할 때 무엇을 중심으로 외워야 할지 기준이 생겨요. 단순히 이론만 정리하다 보면 막막해지기 쉬운데, 문제를 먼저 보면 방향이 보이기 시작해요.

② 오답노트는 양보다 ‘빈도’ 중심으로 모든 문제를 정리하려 하지 마세요. 자주 틀리는 개념, 반복해서 등장하는 이론만 따로 정리해두는 게 좋아요. 시험 직전에는 이 오답노트만 보면 복습이 끝나요. 특히 헷갈리는 보기, 유사 개념 비교는 꼭 정리해두세요. 예를 들어 “TCP vs UDP”, “화이트박스 vs 블랙박스 테스트” 같은 유형은 시험에 거의 매 회차 등장해요.

③ 이론은 2회독 이상, 문제는 3회독 이상이 기본 처음엔 진도가 느려도 괜찮아요. 중요한 건 반복이에요. 시험장에서 헷갈리지 않으려면 최소한 3번은 문제를 반복해보는 게 좋아요. 단순히 푸는 게 아니라, 왜 이게 답인지, 왜 이게 오답인지까지 이해하면서 정리해야 진짜 공부가 되는 거예요.

④ 유튜브나 인강은 ‘보조 자료’로만 활용 요즘은 유튜브에도 정보처리기사 관련 강의가 많아요. 하지만 수동적으로 영상만 보다 보면 내 것이 되지 않아요. 강의는 ‘모르는 걸 보완하는 도구’로만 쓰고, 핵심은 직접 문제를 풀고 정리하는 자기주도 학습이어야 해요. 실제 합격자들도 “인강은 핵심 요약 위주로만 보고, 대부분 직접 책 보며 공부했다”는 경우가 많아요.

⑤ 주말을 활용한 집중 학습 루틴 만들기 평일에 공부 시간이 부족하다면 주말을 전략적으로 활용하세요. 예를 들어 토요일엔 개념 정리, 일요일엔 기출 풀이처럼 요일별 테마를 정하면 계획이 훨씬 명확해지고, 공부 효율도 올라가요. 특히 공부 리듬이 끊기지 않게 주 1회라도 집중 학습하는 날을 반드시 만들어야 해요.

⑥ 시험 일주일 전엔 무조건 ‘기출 복습 + 오답 회독’ 시험 직전에 새로운 걸 외우기보다, 지금까지 봤던 문제를 반복해서 보는 것이 훨씬 효과적이에요. 기억은 반복으로 유지되는 법이에요. 특히 오답노트만 집중해서 회독해도 10점 이상 더 오를 수 있어요. 이 시점에는 새로운 공부보다 익숙한 개념을 빠르게 반복하는 것이 핵심이에요.

결론적으로, 정보처리기사 필기는 초보자도 충분히 합격할 수 있는 시험이에요. 하지만 ‘어떻게 공부하느냐’에 따라 결과는 크게 달라져요. 기출 중심, 반복 회독, 자기 주도 학습, 오답 정리 이 네 가지가 합격 전략의 핵심이에요. 누구나 처음은 서툴고 느리지만, 방향만 맞으면 누구보다 빠르게 도착할 수 있어요. 포기하지 말고, 오늘 한 장이라도 펼치는 습관이 내일의 합격을 만들어줄 거예요.

👉 해커스: 정보처리기사 초보자를 위한 공부 순서 안내